Excelsior – одна из немногих компаний в истории бельгийского автомобилестроения. Ее основателем был Артур де Конинк, создавший свое детище в 1903 году. Это была небольшая фирма, собиравшая легковые автомобили. Основным партнером Excelsior сразу же после основания стала французская компания Aster, которая поставляла хорошие и недорогие двигатели и детали.

Первые автомобили марки Excelsior не заставили себя долго ждать, и были выпущены уже через несколько месяцев после основания фирмы, в 1904 году. Они пользовались высокой популярностью и дали хороший толчок развитию компании. Excelsior набирала обороты, и уже очень скоро стала независимой компанией. Артур де Конинк отказался от услуг, предоставляемых организацией Aster, и начал производить свои силовые агрегаты. Модель 12/20 CV была экспериментальной. Все экземпляры этого авто были собраны из деталей производства бельгийской автомобилестроительной компании. Это были совсем новые усовершенствованные автомобили, не требовавшие ручной смазки. Первые экземпляры 12/20 CV сошли с конвейера в 1910 году.

Дела компании шли в гору. Особым успехом увенчался выпуск в 1911 году нового авто, получившего название D-6. Он не требовал какой-либо рекламы, его популярность объяснялась высоким уровнем комфорта, экономичностью и простотой. К 1914 году Excelsior стал национальной автомобильной маркой и вышел на мировую арену. Побороть высокую конкуренцию концерну помог глава государства Бельгии. Король приобрел несколько машин следующей модели F. Главной ее особенностью стал невероятный комфорт.

Эти годы ознаменовались для Артура де Конинка и его компании пиком популярности. Компания участвовала на всевозможных выставках, соревнованиях и занимала высокие места. Excelsior стал одним из самых популярных автомобильных концернов во всем мире!

Война внесла свои коррективы в развитие событий, и пик популярности сменило падение компании. Большая часть заводов была разрушена, а оборудование уничтожено. Это был тяжелый удар, после которого трудно вернуться к славе. Тем не менее, компания Артура де Конинка, несмотря на тяжелое для бельгийского народа время, не прекращала работу. А выпуск модели D-6 (его также называли Бельгийский король) и вовсе не прекращался в течение всей войны.

Артур де Конинк был отличным конструктором, и почти все выпускаемые модели стали воплощением его разработок. Но он, как и все гениальные конструкторы, не останавливался на достигнутом, создавая все более совершенные конструкции. Следующей такой разработкой, заменившей легендарный D-6, был не менее амбициозный Адекс-В. Эта модель была улучшена за счет внутренних характеристик: главное отличие от своих предшественников – это тормоза на все четыре колеса и улучшенная подвеска с помощью специальных рессор. Модель считалась достаточно престижной и пользовалась спросом в самых высоких слоях общества.

В послевоенные годы дела компании Excelsior ухудшились. Нужно было восстановить утраченные заводы и отстроить новые, но на это требовалось очень много денег. К тому же, иностранные конкуренты, не так потрепанные войной, наступали на пятки. Это не стало крахом компании, но считается его началом.

Попытавшись вернуть былую популярность, компания Excelsior в 1921 году разработала свою самую известную модель C. Двигатель этого авто с шестью цилиндрами достигал внушительных объемов – 5,3 л. Именно таким двигателем была оснащена следующая королевская машина Адекс-С, более известная как Альберт I, получившая такое название в честь короля Бельгии Альберта I – первого обладателя этого автомобиля. Это был уникальный автомобиль, имевший под капотом двигатель, способный развить мощность в 110 л.с. Модель Адекс-С выпускалась в различных комплектациях: начиная со спортивной, заканчивая удлиненной, представительской версией.

Этот же автомобиль оказался последним рывком компании Артура де Конинка. Не выдержав жесточайшей конкуренции, в основном, со стороны американских концернов, в 1927 году компания была продана Ван Роггену, возглавлявшему производственную организацию Imperia. Это был еще один великий конструктор, многого добившийся в своей жизни. Его целью было объединение всех автопроизводителей в Бельгии для создания конкурентоспособной организации.

Высокие цены - главный недостаток бельгийских авто. Не сумев преодолеть этот барьер, компания Excelsior была вынуждена закончить свое существование. Последнее упоминание о ней датируется 1932 годом.